Depressão que não melhora: quando vale reavaliar o tratamento

Muitas pessoas chegam ao consultório depois de meses, às vezes anos, tratando uma depressão que não melhora como esperado. Já tomaram um ou mais antidepressivos, fizeram ajustes de dose e, mesmo assim, continuam sem energia, sem interesse pelas coisas e com a sensação de que nada funciona.

Essa experiência é frustrante e costuma vir acompanhada de culpa: "será que o problema sou eu?". Não é. Quando a resposta ao tratamento é parcial ou não acontece, o mais importante é entender o porquê, e quase sempre há o que investigar.

Não melhorar não significa que não há saída

Na psiquiatria, a resposta ao tratamento varia muito de uma pessoa para outra. Um medicamento que funciona bem para alguém pode não ter o mesmo efeito em outra pessoa com sintomas parecidos. Por isso, a falta de melhora é uma informação clínica valiosa. Ela indica que algo no caminho precisa ser revisto.

Os motivos mais comuns para a depressão não melhorar

O diagnóstico pode não ser apenas depressão. Alguns quadros começam com episódios depressivos e só depois mostram outras características. O transtorno bipolar é o exemplo mais importante: muitas vezes os primeiros episódios são de depressão, e os períodos de euforia, irritabilidade ou aceleração passam despercebidos ou nem são relatados. Essa diferença muda o tratamento, porque a depressão do transtorno bipolar pede uma condução própria.

A dose ou o tempo podem não ter sido suficientes. Os antidepressivos levam algumas semanas para mostrar efeito, e cada pessoa precisa de uma dose adequada. Trocas muito rápidas ou doses baixas por muito tempo podem dar a impressão de que o tratamento "não funciona".

Efeitos colaterais e dificuldades no uso. Quando o medicamento incomoda, é comum a pessoa pular doses ou interromper por conta própria. Falar abertamente sobre isso com o médico permite ajustar o plano, em vez de abandoná-lo.

Condições clínicas associadas. Alterações da tireoide, anemia, deficiências de vitaminas, distúrbios do sono e outras condições físicas podem causar ou piorar sintomas depressivos. Por isso a avaliação pode incluir exames.

Outros quadros ao mesmo tempo. Ansiedade, uso de álcool ou outras substâncias e dificuldades com o sono são frequentes junto com a depressão e interferem na resposta ao tratamento.

O contexto de vida. Sobrecarga no trabalho, conflitos, perdas e isolamento também fazem parte do quadro. O tratamento precisa considerar a pessoa como um todo, não apenas os sintomas.

O que uma reavaliação cuidadosa considera

Reavaliar não é recomeçar do zero. É olhar de novo para a história com mais tempo e atenção:

• como e quando os sintomas começaram, e se já houve fases diferentes do humor ao longo da vida;

• quais tratamentos já foram feitos, em que doses, por quanto tempo e com que resultado;

• o histórico familiar de transtornos de humor;

• o sono, a rotina, a saúde física e o uso de substâncias;

• o que está acontecendo na vida da pessoa agora.

A partir disso, o plano pode ser ajustado. Pode envolver uma revisão do diagnóstico, mudanças na medicação, psicoterapia, cuidados com a rotina e o sono, ou a combinação de estratégias. O paciente participa dessas decisões e entende o motivo de cada escolha.

Um cuidado importante

Se você está em tratamento e sente que não está melhorando, não interrompa nem altere a medicação por conta própria. Converse com o seu médico sobre o que está sentindo. Essa conversa é o primeiro passo para encontrar um caminho mais adequado.

Quando procurar ajuda

Vale buscar uma avaliação, ou uma nova opinião, quando:

• os sintomas continuam depois de meses de tratamento;

• você melhora um pouco, mas não volta a se sentir como antes;

• já tentou mais de um medicamento sem resultado satisfatório;

• percebe períodos em que fica acelerado, com pouca necessidade de sono ou mais irritável do que o habitual.

Se você está pensando em tirar a própria vida, procure ajuda imediatamente: ligue para o CVV no 188 (24 horas) ou para o SAMU no 192, ou vá ao pronto-socorro mais próximo.

Dra. Anlles Viana · Médica Psiquiatra · CRM-MG 81444. Atendimento no consultório do Prado, em Belo Horizonte, e online.